8 décembre : clôture du concile Vatican II par le pape Paul VI. Le pape proclame le principe de la collégialité entre les évêques et le pape, ce dernier continuant à bénéficier d’une supériorité juridictionnelle (constitution Lumen Gentium). Dans sa constitution Gaudium et spes, l’Église reconnaît ses erreurs passées, prône un développement économique au service de l’homme, condamne la guerre et prêche une fraternité universelle.

Dans sa constitution Gaudium et spes, l’Église reconnaît ses erreurs passées, prône un développement économique au service de l’homme, condamne la guerre et prêche une fraternité universelle ; elle réaffirme son attachement à la sainteté du mariage et de la famille, ainsi qu’au droit de propriété. Dans sa déclaration Dignitatis Humanae, elle se tourne vers les autres religions, reconnaît qu’elle n’est pas la seule à détenir la vérité, revendique la liberté religieuse pour tous, dénonce l’antisémitisme et innocente les Juifs, pris collectivement, de la mort du Christ. Le dialogue inter-religieux fait l’objet de la déclaration Nostra Ætate de Paul VI le 28 octobre.

La constitution Dei Verbum fait le point sur la révélation divine. Par la constitution Sacrosanctum Concilium, la liturgie est modifiée, en particulier la mention de « peuple déicide » concernant les juifs est supprimée ; le latin est abandonné ; le prêtre dira la messe en langue vernaculaire, face à la foule. Les ecclésiastiques sont admis à la retraite à 75 ans. La Curie est réformée ; la secrétairerie d’État y joue un rôle dominant. Le Saint-office est remplacé par une Congrégation pour la doctrine de la foi et l’Index est supprimé.