Arthur Stanley Jefferson, dit Stan Laurel, né le 16 juin 1890 à Ulverston, Lancashire dans le nord de l’Angleterre (aujourd’hui en Cumbria) et mort le 23 février 1965 à Santa Monica aux États-Unis, est un acteur, scénariste et réalisateur britannique. Avec Oliver Hardy, il forme le célèbre duo comique Laurel et Hardy et est considéré comme un maître du cinéma burlesque.

Il tourne courant 1920 dans le film Le Veinard, en anglais The Lucky Dog, film produit par Gilbert M. Anderson et tourné sur deux bobines14. Il s’agit du premier film qu’il tourne aux côtés d’Oliver Hardy. Laurel joue le rôle du héros alors qu’Hardy joue celui d’un voleur.

Les deux acteurs se rencontrent une seconde fois sur le tournage de 45 minutes from Hollywood, Scandale à Hollywood, même s’ils n’ont alors aucune scène en commun. Finlayson apparaît également dans le film alors que Laurel n’a qu’une scène de tout le film, le tout sous la direction de Hal Roach. Ils jouent pour la troisième fois ensemble dans le film Maison à louer (Duck Soup), sous la direction de Fred Guiol et avec la collaboration de Leo McCarey. Ce dernier est un des premiers à s’apercevoir du potentiel du duo comique. L’histoire du film est tirée d’un sketch du père de Laurel, Arthur J. Jefferson dans lequel deux vagabonds poursuivis par la police prennent la place de riches bourgeois dans une vaste demeure laissée vacante. Le scénario est réutilisé par la suite lors d’un autre film de Laurel et Hardy : Another Fine Mess — Quelle situation !

En 1929, ils jouent le premier film parlant de leur carrière, Unaccustomed as we are, en français Une nuit extravagante. Le titre anglais Unaccustomed as we are signifie « Nous n’avons pas l’habitude » souvent complété alorsb en « Nous n’avons pas l’habitude de parler en public », Unaccustomed as we are to public speaking. Un an plus tard, ils tournent ensemble The Laurel-Hardy Murder Case — La Maison de la peur — un court métrage de 28 minutes sur trois bobines. Il s’agit du premier film dans lequel Hardy prononce à l’encontre de Laurel la phrase de reproche suivante « Here’s another nice mess you’ve gotten me into », en français : « Tu m’as encore mis dans un beau pétrin ». Au cours des futurs films qu’ils tournent ensemble, cette phrase revient régulièrement puisque Oliver Hardy la prononce près de 17 fois