The Sound of Music (La Mélodie du bonheur) est un film musical américain de Robert Wise sorti en 1965. Il est adapté de la comédie musicale homonyme de Richard Rodgers et Oscar Hammerstein II créée à Broadway en 1959, elle-même basée sur le livre autobiographique de Maria Augusta Trapp, La Famille des chanteurs Trapp.

Ce film est toujours, à l’heure actuelle et en tenant compte de l’inflation, 3e au box office mondiale de tous les temps juste derrière Gone With the Wind (1939) et Star Wars épisode 4 (1975). Chaque année. quelques 350’000 fans se rendent à Salzbourg en Autriche uniquement à cause de ce film pour visiter les lieux de tournages dans un pèlerinage quasi religieux !

Synopsis

L’action se déroule peu avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en Autriche, au moment de l’Anschluss.

En Autriche, Maria (Julie Andrews) est une jeune femme qui se prépare à devenir religieuse dans une abbaye bénédictine située à Salzbourg (l’abbaye de Nonnberg). Son couvent l’envoie en tant que gouvernante dans une famille de sept enfants, celle d’un veuf, le capitaine Georg Ritter von Trapp (Christopher Plummer). Au début, les enfants se montrent hostiles et espiègles. Elle tient bon, tout en leur enseignant le chant. Bientôt, elle leur sert d’amie et de confidente.

Le capitaine, de son côté, fréquente une baronne (Eleanor Parker) dans le but de trouver une mère pour ses enfants. L’arrivée de cette gouvernante peu orthodoxe l’amènera à revoir ses sentiments vis-à-vis de la baronne. Celle-ci, cependant, ne voit pas cette situation d’un bon œil et incite Maria à quitter la famille von Trapp. De retour au couvent, après quelques jours de prière, l’abbesse lui fera comprendre que l’amour charnel ne peut être éteint par la simple prière. Par la suite, Maria et le capitaine s’avoueront leur amour.

Les leçons de chant de Maria ont tellement porté leur fruit, que l’oncle de la famille a inscrit la famille Trapp à un concert de chants qui se tiendra à Salzbourg. Tous ces événements surviennent alors que les nazis prennent le pouvoir en Autriche.

De retour de voyage de noces avec Maria, le capitaine apprend qu’il doit reprendre du service dans la marine, mais refuse de participer à la guerre. Il entreprend des préparatifs de fuite pour sauver sa famille de la destruction. Ils tentent de s’enfuir le soir où les membres doivent se produire à Salzbourg, mais la famille est surprise par les nazis. Ces derniers accepteront qu’elle se produise en public, mais le capitaine devra se présenter à son poste le lendemain, sous peine de sanction. À la fin du spectacle, bien que surveillée, la famille entière parvient à se cacher à l’abbaye et à s’enfuir vers la Suisse en passant par les montagnes.